Reductor sin fin

Los engranajes helicoidales se utilizan generalmente cuando se necesitan grandes reducciones de velocidad. La relación de reducción está determinada por el número de arranques del tornillo sin fin y el número de dientes del engranaje helicoidal. Pero los engranajes helicoidales tienen un contacto deslizante que es silencioso pero tiende a producir calor y tiene una eficiencia de transmisión relativamente baja.

Muchos engranajes helicoidales tienen una propiedad interesante que ningún otro conjunto de engranajes tiene: el gusano puede girar fácilmente el engranaje, pero el engranaje no puede girar el gusano. Esto se debe a que el ángulo del gusano es tan poco profundo que cuando el engranaje intenta girarlo, la fricción entre el engranaje y el gusano mantiene al gusano en su lugar.

Esta función es útil para máquinas como los sistemas de transporte, en los que la función de bloqueo puede actuar como freno para el transportador cuando el motor no está girando. Otro uso muy interesante de los engranajes helicoidales se utiliza en algunos automóviles y camiones de alto rendimiento.

En cuanto a los materiales para la producción, en general, el tornillo sin fin está hecho de metal duro, mientras que el engranaje helicoidal está hecho de metal relativamente blando como el bronce de aluminio. Esto se debe a que el número de dientes en el engranaje helicoidal es relativamente alto en comparación con el tornillo sin fin y su número de arranques suele ser de 1 a 4, al reducir la dureza del engranaje helicoidal, se reduce la fricción en los dientes helicoidales. Otra característica de la fabricación de gusanos es la necesidad de una máquina especializada para cortar engranajes y triturar los dientes de los gusanos. El engranaje helicoidal, por otro lado, puede fabricarse con la fresadora utilizada para engranajes rectos. Pero debido a la diferente forma de los dientes, no es posible cortar varios engranajes a la vez apilando los espacios en blanco del engranaje como se puede hacer con los engranajes rectos.

Las aplicaciones para engranajes helicoidales incluyen cajas de engranajes, carretes de caña de pescar, clavijas de afinación de cuerdas de guitarra y donde se necesita un ajuste de velocidad delicado utilizando una gran reducción de velocidad. Si bien puede rotar el tornillo sin fin a través del tornillo sin fin, normalmente no es posible rotar el tornillo sin fin utilizando el tornillo sin fin. Esto se llama función de autobloqueo. La función de autobloqueo no siempre se puede garantizar y se recomienda un método separado para una verdadera prevención inversa positiva.

También existe el tipo de engranaje helicoidal dúplex. Al usarlos, es posible ajustar el juego, ya que cuando el desgaste de los dientes requiere un ajuste del juego, sin requerir un cambio en la distancia entre centros. No hay demasiados fabricantes que puedan producir este tipo de gusano.

El engranaje helicoidal se llama más comúnmente rueda helicoidal.